日本を飛び出し言葉の違う文化の人びとに初めて接したとき、とまどいを感じた。でも、不安な気持ちを押しのけ言葉の壁を越えたふれあいを感じたとき、嬉しさを覚えた。そして、その国の人をもっと知りたいと思った。その国の言葉を話してみたいと思った。
そして、僕はタイ語を覚えるようになった。日々の生活の中で、更に必要性に迫られたとき、もっと話せるようになってきた。言葉は面白い。特にタイ語は単純だが、知れば知るほど興味深い。文法なんてあまり気にしない。読み書きが出来なくたっていい。言葉は理屈じゃない。ただ意思が通じれば・・それでいい。そんなアバウトでスラングなタイ語講座です。
基礎知識／文法
●肯定
（先ず）タイ語は英語と同じ語順である！ということぐらいは頭に入れておこう。主語（S）→動詞（V）→目的語（O）。「僕はマックを食べる」→「I eat MAC」→「ポム（チャン）・キン・マック」。この簡単な流れを常に意識するところからスタート。ただ、日常会話では主語を省略する場合が多い。
●否定
タイ人は英語を話すとき、会話の中で「NO」を多様する。これはタイ語に否定（打ち消し）の「マイ～」という言葉があるから。「～しない」。「～ではない」。とにかく動作の否定、打消しの際は「マイ～」を使えばOK。「マイ・パイ（行かない）」。「マイ・アオ（要らない）」。「マイ・チャイ（そうじゃない／違う）」。
●疑問
タイ語の面白いところで疑問の場合も「～マイ」という言葉を使う。ただ、疑問文なので会話の最後につけて「・・・？」を意識しながら発音する。「～マイ↑」と語尾を上げる感じ。「行く？（パイ・マイ？）」。「食べる？（キン・マイ？）」。「チャイ・マイ？（そうでしょ？）」。
●願望
タイ語に「アオ（欲しい／要る）」という言葉がある。使用頻度が高いので一緒に覚えておいたほうがいいが、「～したい」と願望を表すときは「ヤーク～」という言葉を使う。「行きたい（ヤーク・パイ）」。「食べたい（ヤーク・キン）」。否定になれば「行きたくない（マイ・ヤークパイ）」。疑問だと「食べたい？（ヤークキン・マイ？）」。「ヤーク・ダイ～」は「～を手に入れたい／～が欲しい）」。「ヤーク・ダイ・タァン（お金が欲しい）」。
もの／場所／時間（現在・過去・未来）
さあ、ここまでの流れが理解できたら、あとは簡単！それが何なのか？どこで？いつのこと？といった単語を組み合わせるだけ。これで日常会話ぐらいのタイ語は話せるようになる。※英語のように動詞が変化したりしない。「アオ・アンニー（これが欲しい）」。「ヤークキン・ナムパオ（水が飲みたい）」。「海に行きたくない（マイ・ヤークパイ・タレー」。「昨日、映画を見に行った（パイ・ドゥーナン・ムアワン）」。「明日、遊びに行きたい（ヤーク・パイティアオ・プルゥンニー）」。
発音
タイ語が分からない日本人が耳にすると、タイ人はミャーミャーとかニャーニャー言ってるように聞こえる。これはタイ語が多くの母音と子音からなり、そこに声調が加わり、日本語にはない発音をしているからである。だから自分が話すときもそういう感じで！南国人になった気持ちでゆっくり～ゆったり～と発音すれば、だいたい通じる。
タイ語は簡単に意思表示できるように出来ている。発音もしかり。まず、ある程度の基本単語を覚えて、短いセンテンス（文）を作ることが出来たら、その時々のイメージでゆっくりと丁寧に発音すればOK。※上達のコツは「短い文」をまず覚えて、それをつなぎ合わせていく・・というイメージで。
発音のイメージ
●肯定
「パイタレー（海に行く）」
「パイ→タレー→」。ゆっくり流れるように・・発音する。
●否定
「マイパイ・タレー（海に行かない）」
「マイパイ↑タレー→」。否定して、あとは流れるように・・発音する。
●疑問
「パイタレーマイ？（海に行く？）」
「パイ→タレー→マイ↑」。ゆっくり流れるように～そして語尾を上げる。
