「ただいま、ベトナム最北果ての中国側・河口（ホーコー）にいます （＾＾）／」。先月11月末、こんなメールが一人の知人から届いた。ダークなアジア周遊をこよなく愛する彼は、毎年、決まってある程度の金銭が貯まると、日本を飛び出し～アジア各地を股にかけた放浪を繰り返す言わば旅人である。その齢40半ばにして、今も現役バリバリ！元祖・肉食系とも言えそうだが、そんなアジア中毒の彼が、今年も年末年始をまたいだ数ヶ月のアジア放浪格安スケジュールを立てたようで、現在、パタヤ寄港（？）の折に、その綿密なる計画表を教えてもらった・・。（↓以下）
■12月16日ハノイ発バンコク（～年末年始はパタヤで過ごす）
■１月12日バンコク発コルカタ（インド）
■１月25日コルカタ発バンコク～１月26日バンコク発深せん(中国）
■１月30日マカオ発バンコク
■２月１日バンコク発ウドンタニ(タイ東北）～２月５日ウドンタニ発バンコク
■２月６日バンコク発バリ（インドネシア／バリ島）
■２月11日バリ発ジャカルタ（インドネシア／ジャワ島）
■２月27日パダン（インドネシア／スマトラ島）発クアラルンプール経由ホーチミン（ベトナム）
■３月３日ホーチミン発バンコク
※３月末頃～ハノイ＆河口滞在後、クアラルンプールからエアアジアにて羽田帰国予定。
一見しただけでも、プロの旅行代理店が練り上げたような予定表だが、実は、上記航空便は全てエアアジア（AirAsia）のプロモーションをふんだんに活用したもので、なんと驚くなかれ！トータル費用は計15.000バーツ程とのことだ。（マジ！？） 実際、期間限定で発券されている格安チケットのプロモーション期間を元に、それらを、あれこれパズルのように組み合わせ、自分で旅のスケジュールを立てているのである。まさに旅の達人、究極の節約家、古きよき格安バックパッカーの生き残り、とかいろいろ言えそうだが、その反面、彼の放浪の目的がアジアの果実ちゃん探索♪という現実もあり、はて、人間の趣味嗜好に対する行動力たるや
すさまじいものだ・・と、つくづく実感する今日この頃である。
と、そんな格安（節約型）旅行者の彼が、年越しはパタヤで約一ヶ月ほど過ごすというので、アパートを賃貸したとのことだが、その探索力～交渉術のプロっぷりにも感服してしまった。以前のブログでも書いたが、タイ（パタヤ）でアパートを借りたい場合は、プラプラ探索して「このアパートが良さそう！？」と思ったら、直接、管理人室へ赴き、「空いてる？」かどうか尋ねるだけ。後は、諸々チェックして条件が合えば、パスポート提示で、デポジット（保証金）を支払いさえすれば、万事ＯＫ！という流れなのだが、ホテルや長期滞在のゲストハウスと異なる部分は、備え付けの家具の有無、あるいは、水・電気代についてである。
アパート賃貸となると、基本的に、水も電気も使った分だけ後で精算というのがほとんどだが、一ヶ月だけの滞在となると細かい計算がややこしくなる。なので、普通はアパートを出る際に返ってくる保証金の中から幾らか置いて出て行く・・という考えしか浮かばないし、そもそも短期間の滞在者は契約を嫌がられるものだ。だが、彼は、そんじょそこらの格安パッカーとは次元が違うので、きっちり詳細交渉！！入居時の水道・電気のメーターを一緒にチェックさせ、紙にメモりサインさせるだけでなく、実際の滞在期間が20数日であることから日割り計算で「もっと安くしてくれ！」とまで訴え、交渉する徹底ぶり・・・汗）。
これだけ細かい外国人旅行者に、さぞ、アパートの管理人も苦笑ものだったろうが、さすがに先ずバイクをレンタルし～パタヤ市内から離れたエリアをくまなく探し、交渉すること10数軒でようやく見つけたというだけはある物件である。というのもテレビ、冷蔵庫、エアコン、クローゼットホットシャワーは言うまでもなく、電子レンジ、湯沸しポット、ＤＶＤプレーヤーまで完備されて一ヶ月7.000バーツである。タイ人アパートと言うよりは、長期滞在者向けのマンションorサービスアパートメントといった様相。
さすがに、インターネット回線までは整備されていなかったが、パタヤ市内だったら、中々見つからない物件である。しかも、今は観光客の多いハイシーズン、いやはや、ちょっと市内を離れれば、いい物件なんてゴロゴロしてるんだなぁ・・。それにしてもアジア放浪暦20数年のベテランには、全く敵わないな・・と思う出来事でありました。（ふむ）
